Рафаэль Маркес - равнение на капитана

Мексика

У себя в Мексике Маркес стал звездой уже в юном возрасте - подписав контракт с "Атласом" из Гвадалахары, он дебютировал в национальном чемпионате в возрасте 17 лет (1996). Мексиканский футбол никогда не славился своими защитниками, но Маркес своей игрой сразу дал понять, что способен остановить практически любого соперника.

Тренеры сборной очень быстро заметили молодую звезду - первый матч за главную команду страны он провел в феврале 1997 года против Эквадора. С тех футболист стал ее незаменимым игроком - в свои 27 лет он является капитаном сборной и, судя по всему, еще долгое время будет оставаться ее лидером.

Чемпионат Мексики, однако, никогда не был пределом мечтаний Маркеса. Отыграв в "Атласе" три года и как следует окрепнув, он перебрался в Европу, начав новый этап карьеры с не самого звездного, но имеющего очень серьезную репутацию "Монако".

Во Франции в первый же год своих выступлений мексиканец был признан лучшим защитником чемпионата, а его клуб выиграл первенство страны. После этого "Монако" начал сдавать свои позиции - начиналась эра "Лиона". Действия Маркеса, тем не менее, не то что не вызывали нареканий, а оставались едва ли не единственным светлым пятном в игре команды.

Тем временем сотрудничество со сборной страны приносило защитнику не только любовь родных болельщиков, но и некоторые титулы. В 1999 году команда выиграла Кубок Конфедераций, а в 2003-м - Кубок КОНКАКАФ (турнир сборных Северной и Центральной Америки).

Однако французская кампания Маркеса подходила к концу. Мексиканец долго ждал, пока "Монако" вернется на лидирующие позиции, но к 2003 году понял, что время полумер прошло, и решил сменить клуб. Подарив французам напоследок Кубок лиги, он подписал контракт с "Барселоной", куда пришел практически одновременно с новым главным тренером Франком Райкардом.

Голландский специалист регулярно (хотя и не всегда) ставил Маркеса в основной состав, и его игра в паре с Карлесом Пуйолем нареканий не вызывала. В 2004 году "Барселона" финишировала в чемпионате Испании второй, выдав во втором круге затяжную победную серию, и мексиканец понял, что с этим клубом можно многого добиться.

Летом его позвали в сборную на Олимпийские игры в Афины, но защитник рассудил, что этот турнир в мире футбола большого значения не имеет, и сосредоточился на подготовке к сезону в "Барселоне". Уже начало чемпионата-2004/05 показало, что Маркес был прав на все 100 процентов.

Тяжелые травмы получили опорные полузащитники "Барсы" Эдмилсон и Мотта, так что мексиканцу пришлось быстро переквалифицироваться и занять место в средней линии поля. Там он действовал практически безошибочно, показав, что умеет неплохо играть в пас и бить по воротам издали. "Барселона" в итоге выиграла чемпионат Испании, а Маркес был назван одним из героев сезона.

К началу чемпионата-2005/06 все больные игроки клуба окончательно поправились, и защитник вернулся на привычное место в обороне (хотя Райкард время от времени ставит его в центр поля, чтобы игрок не терял навыки). Взаимодействие с Пуйолем было доведено до совершенства, и "Барселона", снова выигравшая чемпионат Испании "в одну калитку", не только забила больше всех голов, но и пропустила меньше остальных.

Главный же успех к Маркесу и "Барселоне" пришел в Лиге чемпионов - 2005/06. Команда уверенно дошла до финала, где мексиканцу вместе с партнерами по обороне пришлось "держать" Тьерри Анри из "Арсенала". Защитники допустили пару ошибок, но их подстраховал вратарь Виктор Вальдес. В итоге все закончилось победой "Барсы" (2:1) и еще одним титулом для ее игроков.

Перспективы сборной Мексики на чемпионате мира кажутся весьма туманными, но Рафаэль Маркес, как всегда, сделает для победы своей команды все. Если хотя бы половина его партнеров сыграет на уровне капитана, то Мексика не только выйдет из группы, но и поборется с фаворитами в плей-офф. А бороться лучше Маркеса мало кто умеет.

Андрей Мельников