Михаэль Баллак - тринадцатый номер

Германия

Этот футболист - "продукт" спортивной школы ГДР. В юном возрасте Михаэль вместе с семьей переехал из Герлитца в Карл-Маркс-Штадт (которому в 1990 году было возвращено историческое название Хемниц). Высокий и мощный футболист с первых своих шагов в футболе играл в полузащите. В 19 лет он дебютировал на взрослом уровне - в команде "Хемницер", которая играла во второй бундеслиге.

Баллак на тренировочном сборе национальной команды перед ЧМ-2006. Фото AFP

Сезон у команды получился неудачным, чего нельзя сказать о Баллаке. Михаэль сразу стал лидером. Однако ни один из клубов так и не рискнул пригласить его после вылета "Хемницера" в региональную лигу. Но уже через год, когда Баллак блистал в низшем дивизионе, его пригласил "Кайзерслаутерн". В первом же сезоне в составе "красных чертей" он стал чемпионом Германии, хотя на поле выходил очень редко. В составе "Кайзерслаутерна" Баллак провел два сезона, после чего был продан в леверкузенский "Байер".

Причиной продажи стала вовсе не игра Баллака, который успел продемонстрировать свой высокий уровень. Футболист предъявил претензии тогдашнему главному тренеру команды Отто Рехагелю, заявив, что должен проводить больше времени на поле. Однако "король Отто" предпочел в итоге избавиться от игрока, а затем и сам ушел. В дальнейшем результаты работы Рехагеля можно было увидеть в 2004 году на полях Португалии, где возглавляемая немцем сборная Греции стала чемпионом Европы.

В "Байере" Баллак стал лидером, завоевав место в основном составе сборной. Главный тренер клуба Кристоф Даум использовал Михаэля на позиции опорного полузащитника, где он действовал весьма эффективно. Но в 2001 году, когда Даума на посту главного тренера сменил Клаус Топмеллер, Баллак занял позицию атакующего полузащитника. Назвать его плеймейкером сложно, поскольку Михаэль не является таким мастером передач, как Зинедин Зидан, хотя определенными диспетчерскими навыками обладает. Но зато он превосходно умеет завершать атаки и поддерживать форвардов.

"Балла", как зовут его партнеры по команде, неизменно играет под 13-м номером, который приносит ему удачу. Он стал не только лучшим футболистом Германии 2002, 2003 и 2005 годов, но и одним из лучших атакующих полузащитников мира, бомбардирским качествам которого могут позавидовать многие нападающие. Не зря Международная федерация футбола включила его в список ста лучших игроков всех времен. Все тренеры, работавшие с Баллаком, подчеркивали его необычайный талант и умение сыграть на любой позиции на поле. В какой бы команде он ни играл, он становился лидером.

Звездным часом Баллака стал чемпионат мира 2002 года в Японии и Корее. Без этого игрока команда Руди Феллера показала бы совсем другой футбол. Перед началом турнира на немцев не ставил никто, но именно сборная Германии стала главным открытием чемпионата. Многие упрекают его в отсутствии лидерских качеств, но только кто, если не Михаэль, принес сборной Германии путевку в финальную часть чемпионата мира в Японии и Корее, кто вывел свою сборную в финал этого турнира, забив победный гол корейцам, и кого не хватило сборной Руди Феллера в решающем матче против бразильцев?

Михаэль Баллак (№13) забивает победный мяч в ворота сборной Кореи в полуфинале ЧМ-2002. Фото AFP

После ЧМ-2002 Баллак перешел из "Байера" в "Баварию", но безусловным лидером в этой команде так до сих пор и не стал. Впрочем, в последние годы мюнхенцы утратили репутацию "выигрышной машины", и вся команда в целом не показывает той игры, к которой привыкли ее поклонники, хотя и продолжает собирать трофеи. Но в сборной Баллак практически всегда играет на привычно высоком уровне. В матчах национальной команды он уже 30 раз поражал ворота соперников. Действительно, не каждый нападающий сможет похвастаться такими снайперскими подвигами.

По окончании сезона-2005/06 Михаэль принял сверхвыгодное предложение "Челси" и стал игроком лондоского клуба. То, что Баллак уйдет из "Баварии", было известно давно, но обычно футболисты заключают контракты после крупных турниров, которые могут серьезно поднять их будущие заработки. Наш герой, однако, решил не ждать чемпионата мира в Германии и определился со своим будущим заранее.

Такие игроки, как Баллак, могут повернуть на 180 градусов ход любого матча, но они же могут и "не попасть в струю", и тогда команда будет практически обречена. После Евро-2004, на котором Михаэль, как и вся сборная Германии, сыграл неудачно, национальную сборную покинул главный тренер Руди Феллер, а его место занял Юрген Клинсманн. Первым шагом бывшего голеадора стало назначение Михаэля Баллака капитаном команды. На домашнем чемпионате мира болельщики ждут от Баллака столь же вдохновенной игры, как четыре года назад в Японии и Корее. Если дождутся, то сборная Германии может пройти далеко, хотя на нее и сегодня никто особо не ставит.

Андрей Сенцов