Герои не того романа

Того

Национальная команда Того начала участвовать в отборочных соревнованиях чемпионатов мира с турнира 1974 года. В ее истории есть такое "достижение", как полное отсутствие очков в квалификационной кампании ЧМ-1994. Следующий подобный турнир принес команде одну победу (над Зимбабве), а квалификация ЧМ-2002 - целых две (над Замбией и Ливией).

Стефану Кеши не доверили везти сборную Того на ЧМ-2006. Фото AFP

Сборная участвовала в финальных турнирах Кубка Африки всего пять раз, а главным ее достижением является победа над Ганой в 1998 году. Что касается известных игроков, то до представителей чудесно возникшей сборной современного образца "засветиться" в Европе удалось лишь Франку Фиаву - он в свое время играл за французские "Марсель" и "Бастию".

Начало отборочного турнира ЧМ-2006 не обещало футболистам Того особых успехов. В первом предварительном матче сборная уступила Экваториальной Гвинее (0:1) и сумела выйти в групповой раунд только за счет двух безответных мячей, забитых на своем поле.

Первые матчи основных квалификационных соревнований принесли поражение, победу и ничью, что уже должно было считаться несомненным успехом. То, что произошло в дальнейшем, в стране назвали чудом. Тоголезцы выиграли четыре матча подряд (выполнив победную норму лет за 20), затем сделали важную ничью (2:2) в гостевой игре с Сенегалом (к слову, участником 1/4 финала ЧМ-2002), а в последних двух встречах закрепили успех, взяв верх над Либерией и Конго.

Победу сборной Того в отборочной группе в первую очередь связывают с работой нигерийского тренера Стефена Кеши.

Эммануэль Адебайор. Фото AFP

Однако и это невероятное достижение не спасло его от отставки после очередного провала на Кубке Африки - новым наставником стал немец Отто Пфистер. Любопытно, что главная звезда команды Эммануэль Адебайор ("Арсенал", Англия) и его партнер по атаке Улфаде Адекамни, как и их бывший наставник, родились в Нигерии, но в свое время решили выступать за Того.

Если смотреть на соперников тоголезцев по групповому турниру ЧМ-2006 (Франция, Швейцария и Корея), то сложно представить, у кого из них африканцы могли бы отобрать очки. Все оппоненты имеют богатый опыт выступлений на крупных турнирах, а их игроки значительно превосходят футболистов Того по уровню мастерства. Впрочем, на ЧМ-2002 от сенегальцев также никто ничего не ждал, однако они начали с победы над Францией, а потом дошли до 1/4 финала.

В последние недели перед чемпионатом мира в Германии в Того наверняка была произведена всеобщая мобилизация шаманов, ведьм и других служителей культов - разговоры о том, что успехи африканских команд едва ли не напрямую связаны с деятельностью всевозможных потусторонних сил, ведутся давно. Если сборная Того сумеет выйти в 1/8 финала, то ФИФА придется всерьез задуматься о том, чтобы приравнять амулеты и обереги африканских футболистов к тяжелому допингу.

Андрей Мельников