Аравийские соколы

Саудовская Аравия

Аравийский футбол стал котироваться в Азии в 1980-х годах, когда сборная Саудовской Аравии дважды выиграла чемпионат континента - в 1984 и 1988 годах. Но настоящим достижением стала победа юниорской сборной страны на чемпионате мира 1989 года - аравийцы, не приглашавшие иностранных тренеров и не позволявшие своим игрокам выступать за иностранные клубы, доказали, что такой путь развития футбола тоже имеет право на жизнь.

Впервые "аравийские соколы" (Al Sogour) добились права сыграть на чемпионате мира в 1994 году. Команду, которая тогда прилетела в США, почти никто не воспринимал всерьез. Но футболисты Саудовской Аравии, прибавив к своей хорошей технике неплохую тактическую выучку, стали главным открытием турнира.

Хамад Аль-Монташари - лучший футболист Азии 2005 года. Фото AFP

Ожидаемо проиграв сборной Нидерландов, Саудовская Аравия затем переиграла команды Марокко и Бельгии. В игре с бельгийцами красивый гол забил один из тогдашних лидеров аравийской сборной Саид Овайран. Ему практически удалось повторить подвиг Диего Марадоны, который в 1986 году поразил ворота сборной Англии, предварительно в одиночку обыграв всех ее защитников. Овайран тоже обвел едва ли не всю бельгийскую команду и нанес точный удар.

Но самое главное - этот удар оказался победным, и ближневосточная команда, впервые приехавшая на турнир мирового уровня, вышла в плей-офф. Однако в 1/8 финала аравийцы проиграли будущим бронзовым призерам первенства сборной Швеции со счетом 1:3, но из США команда уезжала с высоко поднятой головой.

Правда, повторить этот успех аравийцам пока не удалось. Они выиграли чемпионат Азии в 1996 году и без особого труда добыли путевку на следующий чемпионат мира, но во Франции в 1998 году проиграли хозяевам и датчанам и добились лишь ничьей с футболистами из ЮАР. А в 2002 году в Японии и Южной Корее аравийцы проиграли все три матча своей группы с общим счетом 0:12 (0:8 - с Германией, 0:3 - с Ирландией, 0:1 - с Камеруном).

Все это время сборная Саудовской Аравии выступала практически одним составом, но после ЧМ-2002 начались перемены, причем не запланированные, а стихийные. Ушли ведущие игроки, ушли тренеры. Сначала национальная футбольная федерация пригласила на пост главного тренера голландца Джерарда ван дер Лемма, однако сборная под его руководством провалила Кубок Азии. Тогда на место наставника пришел аргентинец Габриэль Кальдерон. Ему предстояло создать новую команду, и Кальдерон предложил вернуться в сборную всем бывшим лидерам, а также пригласил самых перспективных молодых игроков.

Так, в команду вернулся легендарный нападающий Сами Аль-Джабер, который практически половину из прожитых им лет играл за сборную. Но при этом Кальдерон доверил место в воротах не опытнейшему и надежному Мохаммеду Аль-Деайе, а молодому Мабруку Зайеде. Как показало дальнейшее развитие событий, аргентинский наставник не ошибся.

Сборная Саудовской Аравии первую часть отборочного турнира выиграла легко - команды Индонезии, Шри-Ланки и Туркменистана не оказали ей серьезного сопротивления. На втором этапе задача была более сложной, ведь аравийцы попали в одну группу с командами Южной Кореи, Узбекистана и Кувейта. Началось все для "соколов" не слишком удачно. Лишь гол Сами Аль-Джабера спас команду от поражения в феврале прошлого года в матче с Узбекистаном.

Сами Аль-Джабер (справа). Фото AFP

Однако уже во втором матче против сильной сборной Южной Кореи аравийцы продемонстрировали отменный футбол и победили со счетом 2:0. Этот результат вдохнул в команду новые силы. Место в Германии сборная Саудовской Аравии забронировала себе 8 июня прошлого года, разгромив Узбекистан в домашнем матче со счетом 3:0. Отборочный турнир аравийцы завершили минимальной, но от этого ничуть не менее убедительной победой над сборной Южной Кореи в Сеуле.

В команде выделялись Аль-Джабер и его партнер по нападению Яссер Аль-Кахтани. Кроме них в отборочном турнире можно отметить центрального защитника Хамада Аль-Монташари и атакующих полузащитников Мохаммеда Нура и Мохаммеда Аль-Шалуба. Но несмотря на добротный атакующий футбол, который команда демонстрировала под руководством Габриэля Кальдерона, федерация футбола Саудовской Аравии приняла решение заменить тренера.

Новым наставником аравийцев стал Маркос Сезар Диас Кастро, более известный как Маркос Пакета. 47-летний специалист является единственным в мире тренером, который в один год сумел привести две разные сборные к званию чемпиона мира. Это произошло в 2003 году, когда Пакета руководил юниорской (до 17 лет) и юношеской (до 20 лет) сборными Бразилии.

Но приглашен он был на пост главного тренера сборной Саудовской Аравии явно не за это - безусловно, выдающееся - достижение. Дело в том, что в 2004 году бразилец возглавил аравийский клуб "Аль-Хилал", с которым добился множества побед на разных турнирах, и в стране его хорошо знают. По большому счету, единственное изменение, которое Пакета внес в состав аравийской сборной, заключалось в том, что он вернул в ворота Мохаммеда Аль-Деайю.

В своих прогнозах на чемпионат мира в Германии представители федерации футбола Саудовской Аравии весьма осторожны. Да иного от них и сложно ожидать, ведь в отборочном турнире "соколам" придется встретиться с командами Испании, Украины и Туниса.

Андрей Сенцов