В третий раз без легенды

Аргентина

До Марадоны

Впрочем, аргентинский футбол добивался серьезных успехов еще до прихода в команду Марадоны (и даже до его рождения). В финал первого в истории чемпионата мира (1930 год) вышли сборные Аргентины и Уругвая. Небесно-голубые вели после первого тайма (2:1), но в итоге отдали главный приз уругвайцам - 2:4. В качестве утешительного трофея одному из аргентинцев достался титул лучшего бомбардира турнира (Гильермо Стабиле - 8 голов).

ЧМ-1978. Марио Кемпес (второй слева) забивает победный гол в финальном матче с Голландией. Фото AFP

Однако затем сборная надолго забыла о высоких местах, хотя почти не пропускала чемпионаты мира (всего участвовала 13 раз). В разные времена в мировом футболе были явные лидеры - Италия, Бразилия или Германия, так что для южноамериканцев мест на пьедестале не оставалось.

Для того чтобы изменить ситуацию, аргентинцы привезли чемпионат мира к себе на родину - додумались он до этого к 1978 году. Кстати, Марадона приобрел известность уже тогда, но тренерский штаб сборной определил его возраст как непризывной и оставил юную звезду за бортом соревнований. Впрочем, после выигрыша Кубка мира в стране об этом никто не вспоминал - героем стал Марио Кемпес, забивший практически все решающие голы своей команды.

Время Марадоны

В 1982 году не позвать Марадону в сборную было уже нельзя. Однако молодой возраст (22 года) все еще давал о себе знать - игрока часто подводила недисциплинированность, сказавшаяся в итоге на результатах команды. Во втором групповом этапе Аргентина проиграла оба матча (Италии и Бразилии) и не попала в полуфинал.

ЧМ-1986. Диего Марадона с Кубком мира. Фото AFP

Тем не менее, звездный час футболиста и его национальной сборной неуклонно приближался. В 1986 году местом триумфа стала Мексика. Аргентинцы уверенно прошли групповой этап, в 1/8 финала справились с Уругваем, а две следующие стадии Марадона выиграл лично, забив по два гола Англии и Бельгии.

В финале против Аргентины не выстояла даже железная сборная Германии. Немцы отыграли по ходу матча два гола, но в концовке южноамериканцы добились своего - 3:2. Марадона был признан лучшим игроком турнира при том, что в Мексике играли Платини, Феллер, Сократес и Линекер.

В 1990 году Марадона приехал в Италию с твердым намерением защитить титул. Но команду с первых же дней стали преследовать неудачи. Основной вратарь Мери Пумпидо получил травму в сенсационно проигранном Камеруну матче, и из группы Аргентина вышла со скрипом.

В четвертьфинале и полуфинале соперники были обыграны лишь в серии пенальти, но в финале 11-й метровый удар был всего один - в ворота команды Марадоны. Кубок мира достался немцам, а болельщики начали опасаться, что больше не увидят Марадону на первенствах планеты.

Однако в 1994 году в США "Король футбола номер два" проявил себя так, что забыть об этом теперь невозможно. Игрок ярко провел два первых матча группового турнира, но потом не прошел допинг-тест, который обнаружил в его крови свежие следы кокаина. В итоге в 1/8 финала Аргентина уступила Румынии (2:3), а Марадона, рыдая, наблюдал за этим с трибуны.

После Марадоны

В 1998 году во Францию приехала очень приличная сборная (у аргентинцев по-другому, в общем-то, не бывает), которая в скандальном матча 1/8 финала обыграла по пенальти англичан, но в следующей игре не справилась с голландцами - Бергкамп забил решающий гол за считанные минуты до финального свистка.

В 2002-м Аргентина попала в "группу смерти" к Англии, Швеции и Нигерии. Как оказалось, нигерийцы были приговорены изначально, а роль второго мертвеца досталась именно аргентинцам. Ключевым стало поражение от Англии - в то время Дэвид Бекхэм еще попадал в створ ворот с 11 метров.

Хуан Роман Рикельме - один из наследников Марадоны. Фото AFP

На чемпионат мира в Германию Аргентина квалифицировалась первой из всех южноамериканских команд, хотя в итоге и пропустила вперед Бразилию. Главным событием отборочного цикла стала смена тренера. Марсело Бьелса, выигравший в 2004 году олимпийское золото, решил, что ему вполне хватит одного образца драгметалла, и оставил свой пост Хосе Пекерману.

Этот человек не был выдающимся футболистом, но очень удачно руководил молодежной сборной, откуда постепенно перетащил в главную команду лучших игроков. Сначала в роли лидера сборной освоился Хуан Роман Рикельме, а в последние несколько месяцев бурно прогрессирует Лионель Месси из "Барселоны".

Обмануть смерть и победить

Доставшуюся аргентинцам группу при желании снова можно окрестить обителью смерти - компанию им составили Голландия, Сербия и Черногория и Кот д'Ивуар. Африканцы в 1/8 финала, скорее всего, не выйдут, но почти наверняка отберут очки у кого-нибудь из фаворитов. Однако если Аргентина избежит ошибок 2002 года и не попадет на кладбище чемпионата во второй раз подряд, то в плей-офф ее будут бояться все соперники без исключения.

У аргентинцев определенно появился редкий в последнее время шанс с помощью последовательного тренера и талантливых игроков реализовать свой потенциал и затмить, наконец, бразильцев - своих принципиальных соперников - на турнире планетарного масштаба.

Андрей Мельников